Program Urban Audit był programem pilotażowym, który rozpoczął się w 1998 roku i trwał 1 rok. Uczestnikami było 58 miast z wyłączeniem Londynu i Paryża. Rezultatem programu było uzyskanie ok. 500 zmiennych i opisanie na ich podstawie ponad 100 wskaźników z zakresu demografii, warunków życia i pracy, organizacji państwa, szkolnictwa i kultury, gospodarki oraz środowiska. Utworzono bazę danych statystycznych, a wyniki opublikowano na stronie DG REGIO.
Pilotażowa edycja programu wykazała, że możliwe jest zgromadzenie spójnej bazy danych i wskaźników statystycznych opisujących obszary miejskie na różnych poziomach agregacji przestrzennej. Po skompletowaniu danych, Komisja Europejska postanowiła, że informacje uzyskane dla 58 miast winny być aktualizowane, a zasięg przestrzenny należy rozszerzyć poprzez objęcie programem większej ilości miast, w tym Paryża i Londynu oraz miast ówczesnych krajów kandydujących.
Analiza wyników tej edycji programu, wskazała na możliwość zredukowania liczby zmiennych do 336, nie powodując obniżenia wartości merytorycznej programu.