URBACT I (2002-2006) był programem z inicjatywy wspólnotowej w celu wspierania tworzenia sieci między miastami, które skorzystało z programu URBAN I i URBAN II PPU programów. Uczestnikami i beneficjentami tego programu były miasta europejskie, ich partnerzy oraz mieszkańcy.
Pod względem instytucjonalnym, URBACT obejmował wymianę doświadczeń URBAN II, które w szerszym zakresie, miały na celu wdrożenie innowacyjnych strategii rewitalizacji obszarów miejskich poprzez działania ekonomiczne, społecznych i środowiskowe.
URBACT I powołał i koordynował sieci tematyczne oraz grupy robocze. Przez cztery lata, przedstawiciele władz lokalnych spotykali się ze swoimi partnerami i dyskutowali na określony problem, przedstawiając różne punkty widzenia i oraz wymieniali się doświadczeniami.
Od 2003 do 2006 r. było 274 partnerów (217 miast w 29 różnych państw, a także 57 innych partnerów: państwa członkowskie UE, władze regionalne, uniwersytety, organizacje), którzy brali udział w trzydziestu ośmiu projektach URBACT I. Czterdzieści trzy procent z nich mieszkało w miastach poniżej 200.000 mieszkańców, a prawie jedna trzecia w nowych Państwach Członkowskich UE.
- 38 projektów opracowanych zawierało m.in.:
- 20 Sieci tematycznych
- 8 grup roboczych
- 3 badania
- 4 programów szkoleniowych w nowych państwach członkowskich UE
Rezultatem programu URBACT I było opracowanie szerokiego wachlarza studiów przypadków, zaleceń, zestawów narzędzi itp., które zostały stworzone na różne tematy związane z rewitalizacją obszarów miejskich znajdujących się w trudnej sytuacji i integracji społecznej.
Sześć tematów wydają się być szczególnie istotne dla miast europejskich:
- Uczestnictwo obywateli
- Gospodarcza działalności i zatrudnienie
- Ludności obcego pochodzenia
- Zintegrowane podejście do rewitalizacji obszarów miejskich
- Bezpieczeństwa miast
- Młodzi ludzie